GASTOWN est le premier quartier de Vancouver et a été nommé en l'honneur de "Gassy" Jack Dayton, un marin du Yorkshire, capitaine de paquebot et barman qui est arrivé ici en 1867 pour ouvrir le premier bar de la région. Il était connu pour son habitude de parler longtemps (ou "gazer"), et le quartier autour de son bar est devenu "Gassy Town", un surnom qui s'est transformé en "Gastown".

Le point de repère le plus célèbre (mais en aucun cas le plus ancien) de Gastown est l'horloge à vapeur à l'angle des rues Camby et Water. Elle a été construite en 1977 pour couvrir le réseau de vapeur, qui fait partie du système de chauffage à vapeur distribué de Vancouver, afin d'utiliser la vapeur et de garder les gens de la rue éveillés par temps froid.